Cette page rassemble tout ce qui fait que l’Espagne est… l’Espagne !
Coutumes, habitudes, particularités, mythes avec leur origine et leurs vestiges…
Pas pour imiter les Espagnols, juste pour savoir comment les respecter.
Et pour trouver une place dans leur coeur… ce n’est pas si difficile !
This page brings together everything that makes Spain… Spain!
Customs, habits, idiosyncrasies, myths with their origins and their remnants…
Not to imitate the Spanish, just to know how to respect them.
And to find a place in their hearts… it’s not that difficult !
🇫🇷Savoir vivre
🇬🇧 Social Skills
🇫🇷 Les coutumes
🇬🇧 Customs
🇫🇷 Mythes & Réalité
🇬🇧Myths & Reality
🇫🇷 🎯 Le déjeuner, ce n’est pas à midi…
📍 Tu réserves pour « midi et demi ». À 13h tu es seul au restaurant. À 14h tes collègues arrivent — frais, souriants, ravis de déjeuner « tôt ».
❌ S’énerver ou manger avant tout le monde.
✅ Adapter ton horloge : déjeuner 14h-15h, dîner 21h-22h. C’est la vie.
🇬🇧 🎯 Lunch is not at noon…
📍 You book for « half twelve. » At 1pm you’re alone in the restaurant. At 2pm your colleagues arrive — fresh, smiling, delighted to be eating « early for once. »
❌ Getting annoyed or eating alone before everyone arrives.
✅ Reset your clock: lunch 2-3pm, dinner 9-10pm. That’s just life here.
En Espagne, tout le monde fait la siesta | In Spain, everyone takes a siesta
🇫🇷 🇫🇷 La réalité : La siesta est un mythe touristique. Les Espagnols travaillent 40h par semaine, quittent le bureau entre 18h et 20h, et les commerces ferment à 21h. La siesta appartient aux villages reculés et aux retraités — pas à la vie active moderne. L’Espagne a d’ailleurs l’un des taux de productivité horaire les plus discutés d’Europe, précisément parce que ses journées sont longues, pas courtes.
Ce que ça change pour vous : Ne soyez pas surpris si votre rendez-vous professionnel est à 19h — c’est parfaitement normal.
🇬🇧 The reality: The siesta is a tourist myth. Spaniards work 40 hours a week, leave the office between 6 and 8 p.m., and stores close at 9 p.m. The siesta is a thing of the past in remote villages and among retirees—not in modern working life. In fact, Spain has one of the most debated hourly productivity rates in Europe, precisely because its workdays are long, not short.
What this means for you: Don’t be surprised if your business meeting is at 7 p.m.—it’s perfectly normal.
Les fiestas patronales du village | Village fiestas patronales
🇫🇷 Chaque commune, même de trois cents âmes, a son saint patron et sa semaine de fête — souvent en août. Tout s’arrête, littéralement : les commerces ferment, la mairie tourne au ralenti, et la place se remplit tous les soirs jusqu’à des heures indues. C’est l’équivalent de ton centre récréatif portugais, la structure sociale du village. Le nouvel arrivant qui râle contre le bruit passe à côté de tout ; celui qui descend sur la place est adopté en trois jours.
🇬🇧 Every town in Spain, even one with three hundred residents, has a patron saint and a week built around them — usually in August. And when it happens, everything stops: shops close, the town hall runs on a skeleton crew, and the main square fills up every evening until hours that will astonish you. Newcomers who complain about the noise miss the entire point. The ones who come down to the square with everyone else find themselves adopted within three days. If you are choosing where to live, ask when the local fiestas fall — it tells you more about a town than any brochure.
🇫🇷 🎯 La famille, c’est sacré !
📍 Le dimanche, tout ferme. Tout le monde est en famille. Les courses, le bricolage, les rendez-vous — ça attend lundi.
✅ Planifie tes courses le samedi. Le dimanche c’est pour vivre.
❌ Chercher un supermarché ouvert le dimanche matin — et revenir avec des chips. 😄
🇬🇧 🎯 Sunday is sacred — and so is the family
📍 On Sundays, everything closes. Everyone is with family. Errands, DIY, appointments — they can wait until Monday.
✅ Do your shopping on Saturday. Sunday is for living.
❌ Looking for an open supermarket Sunday morning — and coming back with a bag of crisps. 😄
En Espagne, tout le monde boit de la Sangria | In Spain, everyone drinks sangria
🇫🇷 La réalité : La plupart des jeunes Espagnols ne boivent pas de Sangria — ils boivent du Tinto de Verano, bien plus simple et bien moins sucré. La Sangria, c’est pour les touristes. Commandez-en une en terrasse dans un quartier local et vous verrez les sourires en coin. Commandez un Tinto de Verano et vous serez immédiatement adopté.
Ce que ça change pour vous : Un petit détail qui dit beaucoup — les Espagnols apprécient quand les étrangers s’intéressent à leur vraie culture plutôt qu’à la version carte postale.
🇬🇧 The reality: Most young Spaniards don’t drink sangria—they drink Tinto de Verano, which is much simpler and far less sweet. Sangria is for tourists. Order one on a terrace in a local neighborhood and you’ll see smirks. Order a Tinto de Verano and you’ll be instantly accepted.
What this means for you: A small detail that says a lot—Spaniards appreciate it when foreigners take an interest in their real culture rather than the postcard version.
Le 23 avril, Día del Libro | April 23, Día del Libro
🇫🇷 Cervantes est mort ce jour-là, et l’Espagne fête son écrivain — comme le Portugal fête Camões le 10 juin. Les librairies débordent sur les trottoirs, on s’offre des livres, et en Catalogne c’est Sant Jordi : un livre et une rose. C’est ton parallèle poétique, et il est presque troublant tellement il colle.
🇬🇧 Cervantes died on this day, and Spain celebrates by giving books. Bookshops set up tables on the sidewalk, publishers discount everything, and people hand each other novels the way other countries hand each other chocolates. In Catalonia it becomes Sant Jordi: a book and a rose, exchanged by the million, and Barcelona’s Ramblas disappear under flower stalls. It is one of the few national celebrations that costs nothing to join. Buy someone a book. That’s the whole ritual.
🇫🇷 🎯 Demain ne veut PAS dire… demain !
📍 « Je vous rappelle mañana. » Charmant. Vague. Ça veut dire : bientôt, peut-être, un jour.
✅ Relance avec le sourire — c’est culturel, pas de la mauvaise volonté.
❌ t’énerver ou interpréter ça comme un manque de respect.
🇬🇧 📍 « I’ll call you mañana. » Charming. Vague. It means: soon, maybe, someday.
✅ Follow up with a smile — it’s cultural, not laziness or bad faith.
❌ Getting angry or taking it personally.
Le 22 décembre, El Gordo | December 22, El Gordo
🇫🇷 La loterie de Noël, mais surtout la façon dont elle se joue : on n’achète pas un billet pour soi, on achète des parts qu’on partage — entre collègues, entre voisins, au bar du coin, dans l’association du quartier. Des villages entiers gagnent ensemble ou perdent ensemble. C’est ton « on ne jette pas, on partage », version espagnole.
🇬🇧 The Christmas lottery is not really a lottery — it is a shared ritual. Almost nobody buys a whole ticket alone. You buy shares: with your coworkers, your neighbors, the regulars at your bar, the parents at your children’s school. Whole villages win together, and whole villages lose together. The televised drawing lasts hours, with schoolchildren singing the numbers aloud. If someone at work offers you a share in December, say yes — the four euros matter far less than being counted in.
🇫🇷 🎯 Tutoyer ou ne pas tutoyer… voilà la question!
📍 En Espagne le tutoiement arrive très vite — même au bureau, même chez le médecin.
✅ Suis le rythme de ton interlocuteur — si il te tutoie, fais pareil.
❌ Tutoyer le policier qui te demande tes papiers avant qu’il l’ait fait lui-même. 😄
🇬🇧 🎯 Everyone uses first names — fast
📍 In Spain, first-name terms come quickly — at the office, at the doctor’s, everywhere.
✅ Follow your host’s lead — if they use your first name, do the same.
❌ Using first names with the police officer before he does. 😄
En Espagne, la corrida, est une passion nationale | In Spain, corrida is a national passion
🇫🇷 La réalité : 65% des Espagnols déclarent un intérêt quasi nul pour la corrida — moins de 2 sur 10. Chez les jeunes, ce chiffre grimpe à 75%. Loin d’être une passion nationale, la tauromachie est surtout défendue par une minorité. Elle est d’ailleurs interdite en Catalogne depuis 2012.
Ce que ça change pour vous : Évitez de supposer que votre voisin espagnol adore la tauromachie — c’est un sujet politiquement et culturellement sensible.
🇬🇧 65% of Spaniards rate their interest in bullfighting at less than 2 out of 10 — and that rises to 75% among young people. Far from being a national passion, bullfighting is defended by a shrinking minority. It has even been banned in Catalonia since 2012.
What this means for you: Avoid assuming that your Spanish neighbor loves bullfighting—it’s a politically and culturally sensitive topic.
🇫🇷 🎯 Los pimientos del padrón, la roulette russe, version végétale
📍 Petits poivrons grillés, tous identiques. 95% sont doux. 1 sur 20 vous arrache la bouche.
✅ Jouez le jeu — c’est une institution.
❌ Cracher discrètement dans votre serviette en espérant que personne n’a vu. Tout le monde a vu. 😄
🇬🇧 🎯 Pimientos del padrón — the green roulette
📍 Small grilled peppers, all identical. 95% are mild. One in twenty will set your mouth on fire.
✅ Play the game — it’s an institution.
❌ Discreetly spitting into your napkin hoping nobody noticed. Everyone noticed. 😄
Le 6 janvier, les Rois mages | January 6, the Three Kings
🇫🇷 Le vrai Noël des enfants, c’est là. La cabalgata défile le soir du 5, les cadeaux arrivent le 6 au matin, et on partage le roscón de reyes avec sa fève et son roi caché. Pour un expat avec des enfants, c’est l’information la plus utile de toute la page — et une occasion de comprendre pourquoi les vacances scolaires s’étirent jusque-là.
🇬🇧 Christmas morning in Spain is quiet. The real event comes on January 6, when the Reyes Magos bring the presents. On the evening of the 5th, every town holds its cabalgata — a parade of floats where the three kings throw sweets into the crowd by the sackful, and children arrive with upturned umbrellas to catch them. On the 6th, families share a roscón de reyes, a ring-shaped cake hiding a bean and a small king. If you have children, this is the single most useful thing to know about the Spanish calendar: their friends will not be opening gifts on the 25th.
🇫🇷 🎯 Le bruit, c’est la vie !
📍 Une tablée espagnole le dimanche — le match, les enfants, la belle-mère, le voisin absent dont tout le monde parle. Ça monte fort. C’est normal.
✅ Profitez — c’est de la joie de vivre, pas de l’agressivité.
❌ Regarder avec l’air choqué. Vous passeriez pour des gens tristes.
🇬🇧 🎯 Noise is life
📍 A Spanish Sunday lunch — the match, the kids, the mother-in-law, the absent neighbour everyone’s talking about. It gets loud. That’s normal.
✅ Enjoy it — it’s joy, not aggression.
❌ Looking visibly shocked. You’ll come across as deeply sad.
Les Espagnols ne dorment jamais | Spaniards never sleep
🇫🇷 « L’Espagne, pays de la fête — les Espagnols ne dorment jamais »
La réalité : Les Espagnols dînent à 21h-22h, sortent le vendredi après minuit, et les enfants sont encore en terrasse à 23h — ce qui choque les nordiques. Mais ce rythme décalé a un prix : l’Espagne figure parmi les plus grands consommateurs de somnifères d’Europe. Ce n’est pas qu’ils ne dorment pas — c’est qu’ils dorment… autrement.
Ce que ça change pour vous : Ne cherchez pas à déjeuner avant 14h ni à dîner avant 21h. Et n’espérez pas croiser un Espagnol l’œil vif et bien réveillé avant 10h du matin. 😄
🇬🇧 « Spain, land of eternal fiesta — Spaniards never sleep »
The reality: Spaniards eat dinner at 9-10pm, go out after midnight on weekends, and children are still on terraces at 11pm — which baffles northern Europeans. But this shifted rhythm comes at a cost: Spain ranks among Europe’s top consumers of sleeping pills. They do sleep — just differently.
What this means for you: Don’t try to have lunch before 2pm or dinner before 9pm. And don’t expect to find a bright-eyed, bushy-tailed Spaniard before 10am. 😄
🇫🇷 🎯 On ne part pas après le dessert !
📍 Le repas est fini. Les assiettes ont disparu. Personne ne bouge. Café, digestif, conversation… tu es « invité pour déjeuner » mais tu rentreras pour le dîner.
✅ Libère ta journée entière quand tu es invité le dimanche.
❌ Dire « bon, je crois que je vais y aller » avant 18h. Silence gêné garanti.
🇬🇧 🎯 After dessert… nobody leaves the table…
📍 The meal is over. The plates are gone. Nobody moves. Coffee, digestif, conversation… you were « invited for lunch » but you’ll be leaving at dinner time.
✅ Clear your whole day when invited on a Sunday.
❌ Saying « well, I should probably get going » before 6pm. Awkward silence guaranteed.
La vendimia, en septembre | September, la vendimia
🇫🇷 La saison des vendanges, avec ses fêtes dans la Rioja, à Jerez, en Ribera del Duero — la première pressée bénie, les concours de foulage aux pieds, le vin nouveau. C’est ton équivalent de la saison de la sardine : un moment de l’année où le pays entier mange et boit la même chose en même temps.
🇬🇧 The grape harvest turns into a season of its own across Rioja, Jerez, and Ribera del Duero. There are blessings of the first pressing, barefoot treading contests, processions, and a great deal of very young wine. Towns that are quiet all year suddenly have a program of events and visitors from three provinces. Wine is cheap in Spain, but drinking it during the vendimia in the region that made it is a different experience altogether. Pick one wine region and go once — it costs almost nothing and you will understand the country better for it.
En Espagne, la vie est moins chère | In Spain, the cost of living is lower
🇫🇷 La réalité : Vrai dans les années 2000. Aujourd’hui Madrid et Barcelone sont comparables à Paris pour le logement — voire plus chères dans certains quartiers. Les régions restent plus abordables, mais l’écart se resserre chaque année. Le boom du télétravail post-Covid et l’afflux de nomades numériques ont fait exploser les loyers dans les grandes villes.
Ce que ça change pour vous : Faites vos calculs région par région — Valence, Séville ou Malaga offrent encore un vrai différentiel de coût de vie.
🇬🇧 The reality: True in the 2000s. Today, Madrid and Barcelona are comparable to Paris in terms of housing costs—and even more expensive in some neighborhoods. Regional areas remain more affordable, but the gap is narrowing every year. The post-COVID boom in remote work and the influx of digital nomads have sent rents skyrocketing in major cities.
What this means for you: Do your calculations region by region—Valencia, Seville, or Málaga still offer a real difference in cost of living.
🇫🇷 🎯 El café con leche — ce n’est pas un café léger
📍 Tu commandes un « café au lait » en pensant avoir quelque chose de doux. On t’apporte un café serré noyé dans du lait chaud. Surprenant mais délicieux.
✅ Essaie le cortado — à mi-chemin entre les deux.
❌ Demander un « café léger » — ça n’existe pas dans le vocabulaire espagnol. 😄
🇬🇧 🎯 Coffee with milk — it’s not a light coffee
📍 You order thinking it’ll be gentle. You get a strong espresso drowned in hot milk. Surprising but delicious.
✅ Try a cortado — the perfect middle ground.
❌ Asking for a « weak coffee » — it doesn’t exist in Spanish vocabulary. 😄
La Semana Santa | Semana Santa
🇫🇷 C’est le plus grand moment de l’année espagnole, et il est très mal compris de l’extérieur : ce n’est pas seulement religieux, c’est une affaire de confréries, de quartiers, de familles qui défilent depuis des générations. Pour un expat, l’information pratique est brutale — tout ferme, les rues sont bloquées, et si tu n’as pas anticipé tes courses tu manges des conserves. Ça t’équilibre aussi le calendrier : tu aurais du printemps, de l’été, de l’automne et de l’hiver.
🇬🇧 Holy Week is the largest thing that happens in the Spanish year, and it is widely misunderstood from the outside. It is religious, yes, but it is also a matter of brotherhoods, of neighborhoods, of families who have walked in the same procession for six generations. In Seville, Málaga, and Valladolid, enormous carved floats are carried through the streets by teams of men beneath them, at a pace of a few meters a minute, sometimes for twelve hours. The practical warning matters too: shops close, city centers are sealed off, and traffic becomes theoretical. Do your shopping in advance — and then go and watch, because there is nothing else like it in Europe.
🇫🇷 🎯 Les tapas ne sont pas des zakouskis
📍 On vous propose des tapas en arrivant. Vous attendez le « vrai » repas. Il n’arrive pas. Les tapas, c’était le repas.
✅ Commandez plusieurs raciones si vous avez faim — c’est fait pour ça.
❌ Demander « et le plat principal ? » — sourires polis garantis.
🇬🇧 🎯 Tapas — it’s not the starter
📍 Tapas arrive when you sit down. You wait for the « real » meal. It doesn’t come. The tapas were the meal.
✅ Order several raciones if you’re hungry — that’s exactly what they’re for.
❌ Asking « and what’s the main course? » — polite smiles all round.
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