🇫🇷 C’est une histoire qui remonte à une quinzaine d’années.
La société P&V, qui cherchait à vendre des appartements en multipropriété dans la région de Marbella, était venue nous faire son pitch en banlieue parisienne — et pour nous convaincre, plutôt que de se contenter de beaux discours, elle nous avait offert une semaine sur place, en plein vacances de Noël. Mon mari voyageait beaucoup pour son travail et accumulait les miles Air France : résultat, une semaine de logement, de vols et de voiture de location gratuits pour toute la famille. Comment résister ?
Nous voilà partis avec nos deux filles de huit et neuf ans.
Après un voyage assez éprouvant, agrémenté d’une chasse au trésor légèrement agaçante pour trouver le bureau P&V, nous nous laissons enfin tomber dans les fauteuils du salon pendant que les filles partent explorer leur chambre. Pour nous remettre de nos émotions, nous décidons de nous faire une bonne tasse de thé — la cuisine est bien équipée, il y a tout ce qu’il faut.
Si nous avions été dans un dessin animé, nous aurions tout recraché d’un seul coup.
Mais comme nous sommes des citadins bien élevés, nous avons fait une drôle de tête — vraiment — et nous nous sommes demandé si nous n’avions pas confondu le sucre et le sel. Vérification faite : tout était parfaitement propre. Le sucre était bien du sucre.
C’était l’eau du robinet qui nous avait joué un tour.
Il ne nous était tout simplement pas venu à l’idée qu’on pouvait faire couler de l’eau salée d’un robinet de cuisine. Ça ne faisait pas partie de notre logiciel.
Nous avons alors compris pourquoi il y avait deux bouteilles d’eau dans le réfrigérateur. Au bord de la mer, dans le sud de l’Espagne, à l’époque où nous y sommes allés, l’eau n’était pas franchement très dessalée — et nous en avons fait les frais. Un séjour plus récent dans la même région nous a montré que de gros progrès avaient été faits depuis. Mais à l’époque des débuts d’une urbanisation débridée, les infrastructures ne suivaient pas vraiment.
Vous allez sans doute rire : depuis ce jour-là, chaque fois que nous nous arrêtons quelque part en Espagne, nous faisons toujours, toujours couler l’eau du robinet pour la tester. On ne nous y reprendrait plus.
Cela dit — nous adorons l’Espagne. C’est un pays où nous pourrions vivre… si nous n’avions pas déjà élu domicile au Portugal. 😄
Nicole, de Louveciennes

🇬🇧 This story goes back about fifteen years.
A company called P&V, selling timeshare apartments in the Marbella area, came to pitch us in the Paris suburbs. Rather than just talking, they decided to make their case with actions: a week on-site, offered free of charge, right in the middle of the Christmas school holidays. My husband travelled extensively for work and had accumulated plenty of Air France miles — which meant a full week of free accommodation, flights and a rental car for the whole family. How could we say no?
Off we went, with our two daughters aged eight and nine.
After a rather exhausting journey, spiced up by a mildly infuriating treasure hunt to locate the P&V office, we finally sank into the living room armchairs while the girls went off to explore their bedroom. To recover from the ordeal, we decided to make a nice cup of tea — the kitchen was reasonably well equipped, everything seemed to be there.
If we’d been in a cartoon, we would have spat it straight back out.
Being well-mannered city dwellers, we simply made a very strange face — truly — and wondered whether we’d somehow mixed up the sugar and the salt. We checked everything carefully: it was all perfectly clean. The sugar was definitely sugar.
It was the tap water that had played the trick on us.
It had simply never occurred to us that salty water could come out of a kitchen tap. It wasn’t part of our mental software.
That’s when we understood why there were two bottles of water in the fridge. On the coast, in southern Spain, at the time of our visit, the water wasn’t particularly well desalinated — and we discovered this the hard way. A more recent stay in the same area showed us that things have improved considerably since then. But in those early days of rampant coastal development, the infrastructure hadn’t quite kept up.
You’ll probably laugh: ever since that day, every single time we stop somewhere in Spain, we always, always run the tap first to test the water. We won’t be caught out again.
That said — we love Spain. It’s a country we could happily live in… if we hadn’t already made our home in Portugal. 😄
Nicole, from Louveciennes